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La Facultad de Ciencias Exactas y Naturales felicita a los estudiantes de pregrado en Biología Ana Sofía Gil Ramírez, Víctor Manuel Saldarriaga Buitrago, Verónica Bedoya Calle y Santiago Pareja Bustamante, así como al estudiante de maestría en Biología Jhon Freddys Pérez Mosquera, por haber sido seleccionados para recibir una beca y participar en el curso Tropical Ferns and Lycophytes de la Organization for Tropical Studies (OTS). El curso, que se realizará del 4 al 20 de enero de 2025 en Costa Rica, reunirá a estudiantes y profesionales interesados en la pteridología.

La OTS es un consorcio sin fines de lucro que agrupa alrededor de cincuenta universidades, colegios e instituciones de investigación de todo el mundo. Su misión es proporcionar liderazgo en educación, investigación y uso responsable de los recursos naturales en los trópicos. Con más de 360 cursos impartidos en áreas como ecología tropical, conservación y salud global, y más de 8,000 estudiantes capacitados, la OTS ha sido un referente en el estudio de la biología tropical durante el último medio siglo.

El curso "Tropical Ferns and Lycophytes" busca ofrecer una base sólida para la educación de futuras generaciones de pteridólogos en la región neotropical. Este curso intensivo de nivel de posgrado combina la instrucción en las ideas actuales sobre las relaciones evolutivas de los helechos y licófitas, la biología reproductiva y la ecología, con capacitación en técnicas prácticas para estudiar estas plantas y un fuerte énfasis en la identificación rápida en el campo. Está diseñado para desarrollar las habilidades necesarias para la investigación botánica, taxonómica, filogenética y ecológica de los helechos tropicales.

Los estudiantes se postularon a este curso motivados por su dirección a cargo de algunos de los profesores(as) más prestigiosos en pteridología a nivel mundial y por la realización del curso en la estación biológica La Selva, la reserva privada más antigua y una de las más importantes de Costa Rica y del neotrópico. Otros factores que los motivaron fueron las recomendaciones de compañeros y profesores que han participado en cursos de la OTS, quienes encontraron la experiencia muy significativa. El interés por Colombia, el país con mayor diversidad de helechos en América, ha motivado a los estudiantes a estudiar este grupo de plantas, pues consideran que pocas personas se dedican a ello.

En cuanto a las expectativas de aprendizaje, esperan profundizar en la taxonomía, sistemática, evolución, distribución y ecología de los helechos neotropicales, así como interactuar con expertos y estudiantes de todo el mundo que compartan intereses similares. Además, aspiran a desarrollar habilidades clave para la investigación botánica y contribuir a la conservación de los helechos en Colombia.

Los estudiantes indican que la beca cubre 1.700 dólares del costo total del curso, pero cada uno deberá asumir 1.100 dólares adicionales, más los tiquetes aéreos y los trámites de pasaporte y visa de turismo.

La Facultad de Ciencias Exactas y Naturales expresa su orgullo por los logros de sus estudiantes becados y les extiende sus mejores deseos para el éxito en esta oportunidad formativa.