Periódico Alma Máter

Kirlianit Cortés Gálvez (1976) nació en Montenegro, Quindío. Está radicado en Austria.  Foto: Cortesía 

Después de 20 años dedicados al canto lírico, el quindiano Kirlianit Cortés Gálvez fue nombrado en septiembre pasado como maestro de capilla de la escuela primaria de los Niños Cantores de Viena. Como director, da instrucciones a 59 alumnos de 9 y 10 años que llegan de diferentes países del mundo a hacer una audición para obtener un cupo en la temprana carrera vocal. Él los prepara antes de pasar al grupo avanzado —luego de los cuatro años de iniciación—, que Kirlianit compara con deportistas de alto rendimiento, por su nivel de exigencia y responsabilidad.

Así lo aprendió con el tiempo. Su primera carrera profesional la hizo en Medellín, donde estudió dos años de preparatoria y cuatro del programa de Canto de la Alma Máter y donde conoció al maestro Detlef Scholz. Recuerda a la gente de la Universidad: «Eran muy pujantes para pagarse el estudio, aunque también recuerdo un poco de desasosiego por los malestares políticos y eso de que cerraban la Universidad. No lo entendía», dijo.

Un compañero que lo llamaba «Kirlianít» —acentuado— lo invitó a hacer parte de la Red de Escuelas de Música de Medellín, donde tuvo la oportunidad de dirigir grupos en los barrios Veinte de Julio y Doce de Octubre. Por esos días terminaba las jornadas «con la garganta partida», porque no sabía manejar la voz.

Un año antes de graduarse en la Universidad de Antioquia, tuvo la oportunidad de estudiar en Europa. Lo dejó todo atrás, no tenía temor para seguir sus sueños en el Viejo Continente. Empezó de cero en la Universidad de Música y Arte Dramático de Viena, luego hizo una especialización en Ópera y una maestría en Literatura de Conciertos. Visitó grandes teatros del mundo, hizo muchas interpretaciones de ópera, grabó discos y películas. Sin embargo, había un vacío: «Me di cuenta de que me gustaba la dirección y que no tenía que ser cantante. A veces uno se empecina en lo que quiere, pero hay que aprender a soltar para que lleguen otras cosas, así al principio sea doloroso», señaló.

Así como llegó a Europa, lo dejó todo atrás para seguir su sueño de dirigir a los Niños Cantores de Viena. Tenía vena de instructor desde su experiencia en Medellín, y siempre había querido hacerlo. En mayo del 2020 le ofrecieron una oportunidad para hacer una audición en ese coro: «Tenía susto, pero no miedo», dijo desde su casa en Klosterneuburg, una pequeña ciudad de 30 000 habitantes a las afueras de Viena. La audición fue de 50 minutos, un ensayo con una obra coral de Mozart. «¡Toqué tan mal el piano! Dije: aquí se fue la vida y mi sueño», le comentó esa vez a una amiga cercana, Marisol, cornista de la Orquesta Filarmónica de Medellín.

Hizo su debut de ópera en 1995 en Bogotá como Borsa (Rigoletto), seguido de Don Ottavio (Don Giovanni) y Tamino (La flauta mágica). Desde 2002 comenzó un largo recorrido por los principales teatros y salas de conciertos de Viena. Entre otros escenarios, ha actuado en China, Noruega, Italia y Japón. En 2009 fue galardonado con el segundo premio en el Concurso Europeo de Tenor Jan Kiepura, en Polonia.

En la segunda audición, una semana después, recibió una obra nueva para piano. Día y noche memorizó el repertorio. Eso fue todo. Comenzó en septiembre como maestro de capilla de los Niños Cantores de Viena, un coro con más de 500 años de fundación que ha trabajado con compositores como Gluck, Salieri, Mozart y Bruckner; además, han sido coristas maestros como Haydn, Haydn y Schubert. Parecía un sueño, no lo creía. Se había dedicado en la mayor parte de su carrera a cantar y ahora estaba frente a esos 59 niños. 

Como aquella vez, que no temió dejar la Universidad de Antioquia, tampoco lo tuvo para soltar de nuevo: «No me gusta cantar ópera. Decido lo Hizo su debut de ópera en 1995 en Bogotá. Desde 2002 comenzó su recorrido por los principales teatros y salas de conciertos de Viena. Ha actuado en China, Noruega, Italia y Japón. que me gusta y me hace feliz», dice el maestro de 44 años.

Volver a la pedagogía

La vida de Kirlianit es común y corriente, dijo. Le gusta cantar y escuchar salsa mientras maneja, o entonar canciones de Darío Gómez. «Todas esas cosas que a uno lo hacen feliz. Uno vive estigmatizado porque piensa que un cantante de ópera no puede cantar otra cosa. Pero me gusta cantar Maluma, Carlos Vives y El Charrito Negro, AC/DC; la música es universal», señaló en una videollamada desde su residencia, donde vive con su esposa austriaca y sus dos hijas. Extraña el sol y el calor de la gente de Colombia, pero su vida está en Viena.

El año pasado creó el Semillero Nacional de Niños Cantores con cuatro grupos de 20 cantores. Tienen el mismo pénsum que los de Viena y reciben clases de alemán dos horas a la semana. Los 30 mejores alumnos van a ir a esta ciudad europea a un taller compartido y un concierto privado en intercambio estudiantil, una forma de exaltar el trabajo de estos pequeños artistas.

A los estudiantes que empiezan carrera les dice que se escuchen, que no teman preguntar a las personas con más experiencia sus dudas —le pueden escribir a él—. Tal vez si pudiera escribirse a él mismo, lo haría. Le daría temor, pero no miedo.