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UdeA Noticias
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Opinión

Sobre la carta de los Nobel al Presidente Santos

07/11/2017
Por: Fanor Mondragón, profesor Instituto de Química, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, UdeA

"...Colombia requiere organizar su sistema nacional de ciencia y tecnología de forma que le permita al país tener políticas públicas y la financiación apropiada para proyectarse en la sociedad del conocimiento, para esto requerimos un Pacto Nacional por las ciencias y las tecnologías que convoque a investigadores, políticos, empresarios y a la sociedad..."

El desarrollo de un país se mide por la capacidad que tiene para brindar bienestar social a sus habitantes y de garantizar el desarrollo del capital humano y el capital social en todas sus regiones.  Desde el enfoque económico, en Colombia es común ver titulares de prensa donde se plantea que la industria no es competitiva y por lo tanto las exportaciones de productos con algún valor agregado son cada vez menores, esto debido a que continuamos dependiendo de la venta de materias primas como es el caso del petróleo, solo para mencionar un producto. 

Lo irónico de este caso en particular, es que las empresas que requieren productos derivados del petróleo para producir polímeros, por ejemplo, tienen que comprarlos en el exterior, debido a que el país no se ha industrializado y no ha desarrollado, en este caso la industria petroquímica, mientras que países pequeños que no tienen petróleo, tienen la industria petroquímica más grande del mundo.

El caso anterior nos sirve de ejemplo para ilustrar como un país inmensamente rico en biodiversidad, recursos naturales y sobre todo con un gran porcentaje de gente joven no aprovecha todas estas bondades para su desarrollo.  Para poder hacerlo, el Estado debe invertir en educación y en investigación  en ciencia, tecnología e innovación para que de esta manera la sociedad pueda recibir el conocimiento necesario para elevar su nivel de competitividad tanto nacional como internacionalmente. De acuerdo con las cifras del Banco Mundial, Colombia invierte hoy 0.2% del producto interno bruto en investigación y desarrollo, esto representó en 2016, cerca de 565 millones de dólares. De esta cifra aproximadamente el 18% se destina a Colciencias que es el ente encargado de plantear las políticas de ciencia y tecnología en el país y de financiar la investigación que se realiza en las universidades y centros de investigación.

Para entender el significado de esas cifras es importante hacer comparaciones con otros países en cuanto a la inversión por habitante. Si miramos la cifra global para Colombia, la inversión en investigación y desarrollo fue alrededor de 12 dólares por habitante, y el recurso asignado a Colciencias equivalió a cerca de 2 dólares por habitante, estos números contrastan grandemente con las inversiones que hacen otros países, por ejemplo Argentina 130, México 188, Brasil 470, España 608, Corea del Sur 1500 dólares por habitante. Es claro que la inversión que hace Colombia en investigación y desarrollo es pequeña comparada con países vecinos y extremadamente pequeña cuando se compara con países desarrollados. 

En el caso de Colombia, debido a la ausencia de políticas públicas, la asignación de los recursos para Colciencias no está asociada a ningún proyecto de ley y por lo tanto depende de la apreciación que tenga el gobernante de turno sobre la importancia de invertir en investigación y desarrollo para que la sociedad progrese y sus habitantes tengan un mejor estándar de vida.

Esto conlleva a que la industria colombiana dependa permanentemente de los desarrollos que se hacen en otros países y por lo tanto su capacidad de innovación es muy pobre lo cual hace que nuestros productos no sean competitivos internacionalmente.  Un ejemplo de esta situación es lo que mostraban los medios de comunicación en una reciente feria de exportación de productos colombianos en Francia, donde muchos eran frutas sin ningún procesamiento.

A pesar del panorama tan lamentable que presenta el país en términos de competitividad de sus productos y del desarrollo de sus regiones, el Gobierno anunció que reduciría en un 40% los recursos para Colciencias en el 2018.  Esta noticia hizo que los investigadores, liderados desde la Academia Colombiana de Ciencias, la Asociación Colombiana para el Avance de las Ciencias y por los rectores de algunas universidades adelantaran movimientos a nivel nacional para evitar la reducción del presupuesto de Colciencias.

La noticia llegó a oídos de varios premios Nobel, quienes conscientes del daño irreversible que se le causa al país con esta decisión le enviaron una comunicación al Presidente Santos solicitándole reconsiderar su decisión. Ante la presión nacional e internacional la reducción del presupuesto para Colciencias será de cerca del 11% con respecto al presupuesto del 2017.  La respuesta del Presidente a los Nobel fue en el sentido que ellos no conocen de los aportes del 10% de las regalías para ciencia y tecnología.  Sin embargo, el Presidente no menciona que debido a la ausencia de políticas públicas un gran porcentaje de esos recursos ha sido utilizado en actividades diferentes a la ciencia y la tecnología.

Los hechos antes mencionados, nos llevan a plantear que Colombia requiere organizar su sistema nacional de ciencia y tecnología de forma que le permita al país tener políticas públicas y la financiación apropiada para proyectarse en la sociedad del conocimiento, para esto requerimos un Pacto Nacional por las ciencias y las tecnologías que convoque a investigadores, políticos, empresarios y a la sociedad. Igualmente, desde la universidad solicitamos que  el tema de ciencia y tecnología esté presente en las agendas de los candidatos a la próxima presidencia de la república y que sus propuestas en estas áreas sean analizadas y debatidas con investigadores de las universidades y de los institutos de investigación.

Carta premios Nobel al presidente Santos


Nota

Este es el espacio de opinión del Portal Universitario, destinado a columnistas que voluntariamente expresan sus posturas sobre temáticas elegidas por ellos mismos.  Las opiniones aquí expresadas pertenecen exclusivamente a los autores y no reflejan una opinión o posición institucional de la Universidad de Antioquia. Escriba y envíenos sus columnas de opinión al correo electrónico: udeanoticias@udea.edu.co.

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