Opinión

Cuando nació Juan Martín, el último nieto, Papo repetía: “tengo cinco hermanos y cinco hermanas, cinco hijos, cinco nietos y cinco nietas”. Sus notas en el Colegio de San Ignacio y en la Facultad de Medicina de la UdeA estaban “llenas de cincos”. No es coincidencia. En todo su actuar profesional, público, familiar y empresarial buscaba la excelencia.

Se formó como médico en su Alma Mater y como becario de la UdeA se especializó en Cirugía y Gastroenterología en la Universidad de Filadelfia. Esa gran oportunidad le abrió la visión del mundo y regresó para hacer realidad sus tres sueños: un campus universitario, una clínica moderna para Medellín y un parque público. Fundó en 1945 con varios colegas la Clínica SOMA; como Presidente de la Junta de EPM destinó la reserva de Piedras Blancas al Gran Parque Arví y hoy celebramos los 50 años de la Ciudad Universitaria.

Destacaba el compromiso del entonces presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, doctor Felipe Herrera; de los gobernadores Mario Aramburo y Octavio Arismendi y de sus amigos, entre ellos, Édgar Jaime Isaza y César Valencia que hoy nos acompañan. “Llamé a mis amigos constructores, y les dije: me van ayudar y no les puedo pagar honorarios”. Así lo hicieron con todo el compromiso y la dedicación sin que les adjudicaran grandes contratos y sin ninguna ganancia. En las tardes de Palo Alto, su casa en Sabaneta, reflexionaba sobre el compromiso de los ciudadanos y las empresas con los grandes proyectos sociales sin obtener grandes utilidades y ningún beneficio personal.

En sus memorias Historia de la Nueva Universidad de Antioquia escribió: “Parece raro pero en el largo proceso de construcción no hubo una sola demanda y ningún proceso judicial, construimos 18.000 metros más de lo planeado y la obra se ejecutó un año menos de lo programado con un menor valor al presupuestado”.

Posiciones políticas radicales de defensa a la calidad de la educación pública le generaron con los estudiantes grandes conflictos. Su obsesión por mantener el orden y la autoridad en su Campus Universitario fue indebidamente interpretada como una posición radical de derecha. Solo por esa razón, ninguno de los cinco hijos: Guillermo, Luz María, Ignacio, Margot y yo pudimos estudiar en la UdeA., pero su himno está grabado en nuestra memoria con la precisión de cualquier egresado.

Nuestras celebraciones y recuerdos familiares están acompañados del:

“Cantaremos entusiastas a nuestra universidad,
Alma Mater de la raza invicta en su fecundidad.
Viva la Universidad gritemos con gran emoción,
viva la Universidad cantemos con grande fervor”.

Les aseguró: los Vélez Londoño cantamos muchas veces este mismo himno llenos de emoción. Atendiendo su voluntad. La bandera de la UdeA  y su himno acompañaron a Papo en su despedida final en el auditorio de su Colegio San Ignacio.

Entendió y aceptó con compromiso que para el ejercicio de su profesión necesitaba incidir en lo público. Se cuestionaba: “¿Para qué sirve la Gastroenterología si no hay agua potable?”. Su gran empeño en la Alcaldía lo concentró en el programa Habilitación vivienda de EPM y le hizo seguimiento al número de viviendas conectadas hasta el final de sus días.

Guillermo y Maita, sus padres, dejaron un sello indeleble de sencillez, responsabilidad, disciplina y amor eterno por la familia. Él personalmente, sin delegarlo, cuidó a mi mamá durante los 20 años de su larga enfermedad, nunca se quejó. Él personalmente cumplió ese papel de abuelo y abuela llevando a sus nietos todos los sábados a la Candelaria para comprar TODO lo que quieran, con una condición: SOLO productos nacionales. “Es que las galletas colombianas son las mejores del mundo...”. ¡Y se las comió todas!  Dejó así recuerdos y ejemplos imborrables de rectitud, dedicación y generosidad.

Desde este Paraninfo, en el que recibió su diploma de médico en 1942, nos está recordando a los 10 nietos y cuatro bisnietas y dos bisnietos el compromiso que tenemos de Amar a Colombia, de ser solidarios, del cariño y buen trato a los empleados y del respeto a los principios éticos en todo nuestro actuar. Sus amigos anhelan los recuentos políticos del Partido Conservador en medio del ron Palo Alto, la marialuisa, los pandeyucas y las papas fritas que preparaba como un chef profesional.

En su nombre, de mi mamá y de mis hermanos, agradezco al BID y a su Presidente, el Dr. Luis Alberto Moreno, por sus aportes a la UdeA. Gracias al Alcalde, Dr. Federico Gutiérrez, por mantener viva la iniciativa del Distrito de la Innovación. Agradecimiento especial a todos aquellos que han dedicado su esfuerzo por mantener y engrandecer este patrimonio antioqueño que se destaca en la Academia Colombiana. Gracias al Consejo Directivo, a su presidente el Sr. Gobernador Dr. Luis Pérez, al Rector y los funcionarios de la UdeA por este sentido homenaje. Doy fe que han hecho su mejor esfuerzo y nos han llenado de detalles para evidenciar su admiración por la labor que hace 50 años inició Papo.

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Nota

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