Sebastián Velásquez Escobar. Foto cortesía.

Con la novela Los muertos, una obra en la cual se narran las vicisitudes que debe enfrentar un migrante en Estados Unidos y que es además una crítica al gobierno norteamericano, Sebastián Velásquez Escobar, egresado del Instituto de Filosofía de la UdeA, se hizo ganador de la XVII Bienal Internacional de Novela José Eustasio Rivera.

Egresado de Filosofía en la Universidad de Antioquia, Sebastián Velásquez Escobar, cuenta además con una maestría en literatura de la Universidad de Rutgers, Nueva Jersey y otra maestría en Escritura Creativa de la Universidad de Iowa, ambas instituciones en Estados Unidos. 

Además, Sebastián Velásquez ha realizado videos de ficción y documentales, ha trabajado como guionista, profesor de Lengua y Literatura y se ha desempeñado como traductor y escritor. Su primera novela fue El paquete, publicada en el 2016. En la actualidad residen en Madrid, España.

El premio es convocado por la Fundación para la Enseñanza y Promoción de los Oficios y las Artes, Tierra de Promisión, la Alcaldía de Neiva y la Secretaría de Cultura Recreación y Deportes, y tiene como propósito mantener vivo el nombre del escritor huilense José Eustasio Rivera y difundir su obra, haciéndola conocer de las nuevas generaciones.

La entrega del premio se llevará a cabo el 19 de febrero de 2020. En esta ocasión fueron evaluadas 105 obras provenientes de distintas países por el jurado que estuvo integrado por los escritores Raymond Leslie Williams, Enrique Posada Cano, José Luis Garcés González, Magda Zavala Gonzáles y Ana Mariela Zuluaga García.